Один из самых богатых людей Франции, один из самых активных покупателей компаний в мире, один из самых крупных магнатов индустрии роскоши - все это о нем, о Бернаре Арно, когда-то собиравшемся стать инженером.
Однако карьера инженера очень скоро перестала прельщать юного Арно, и он без сожаления ее забросил, чтобы стать компаньоном собственного отца в семейном строительном бизнесе. Компания была небольшой, а строительный бизнес - неинтересным, поэтому наш герой вскоре решает расстаться и с ней, продав и поставив в известность отца лишь тогда, когда дать обратный ход сделке было уже поздно.
Освободившийся от обязательств, связанных с управлением постылым семейным бизнесом, Бернар отправляется в США, где проведет ближайшие четыре года и усвоит самые агрессивные и типично американские приемы по враждебному захвату компаний. Вернувшийся в родные пенаты настоящей акулой Арно очень скоро начинает применять полученный опыт на родине.
Час этот настал в 1984 году, когда обанкротился французский текстильный конгломерат Boussac, среди прочего владевший и домом моды Christian Dior. Французское правительство, управлявшее на тот момент компанией, подыскивало ей нового владельца, которым пожелал стать расторопный Бернар Арно. Опередив прочих претендентов, среди которых был и Louis Vuitton, вместе со своим компаньоном Арно собирает недостающую до $80 млн сумму и начинает активно скупать акции у владельцев обанкротившегося Boussac. Преуспеть на этом поприще ему помогает то обстоятельство, что его тогдашняя жена состояла в родственных связях с бывшими владельцами, которые были рады по-родственному сбыть обесценившиеся акции по бросовым ценам.
Поначалу месье Арно, убеждая французское правительство продать ему оставшийся пакет акций, клятвенно заверял его в своих намерениях возродить Boussac, однако получив желаемое, принялся превращать в деньги все мало-мальски ценные активы компании, кроме вожделенного дома Christian Dior.
К тому времени Бернар Арно уже успел попасть под обаяние мира моды, поэтому загорелся идеей создать компанию, которая стала бы мировым лидером по производству и продаже предметов роскоши. Однако Арно понимал, что столь амбициозный проект поднять «с нуля» не получится даже у человека с его талантом, поэтому он выбирает стратегию постепенного завоевания уже существующих компаний, принадлежащих к миру «luxury» бизнеса. Начал свою медленную, но верную экспансию будущий магнат с компании Moet Hennessy Louis Vuitton (LVMH).
Идея построить империю роскоши, концентрируя различные торговые марки, занимающиеся производством и продажей товаров класса «люкс», оказалась не только весьма перспективной, но и экономичной по сравнению с альтернативой создать одну торговую марку и «раскручивать» ее на мировом рынке: в условиях глобализации экономики для раскрутки и поддержания одного бренда потребуется несравнимо больше времени и усилий, нежели чем для объединения брендов.
Истинный француз, месье Арно даже будучи миллиардером продолжает быть весьма прижимистым. Это ли качество, столь часто встречающееся у богатейших людей по всему миру, либо его прозорливость и деловая хватка - но тактика Бернара Арно приносит весьма неплохие плоды. Сегодня его фирма LVMH контролирует такие брэнды, как Givenchy, Christian Lacroix, Loewe, Kenzo, Guerlain, Berluti, Celine. В империю Арно входят ювелирная фирма Fred и швейцарская часовая Tag Heuer. Не менее внушителен и список алкогольных брэндов: коньяк Hennessy, шампанское Moet et Chandon, Dom Perignon, Pommery, Krug, Veuve Clicquot, при этом бизнес продолжает расти и расширяться.
Впрочем, не обходится и без поражений: самым сокрушительным, пожалуй, был провал попытки добавить к своей коллекции итальянскую компанию Gucci, когда Арно не сумел договориться с руководством компании и был наказан тем, что акции, на которые он претендовал, были проданы его заклятому конкуренту, Франсуа Пино.
В последние годы Бернар Арно не раз говорил, что видит большое будущее в сфере Интернет-торговли. Он стал делать внушительные вложения в этот бизнес, которые, однако, пока особой выгоды не принесли.
«Помните, что ваше будущее богатство зависит лишь от того, кого вы выберете своими клиентами и покупателями».
